Раствор формалина используют в качестве источника формальдегида, для получения метиленовых производных, а также он применяется в различных сферах: в бумажной промышленности — для повышения качества бумаги и ее прочности; в текстильной промышленности — для уменьшения сминаемости тканей и их усадки; в медицине — в качестве дезинфицирующего вещества и консерванта биологических материалов; в сельском хозяйстве — для обеззараживания семян и почвы; в животноводстве — при дезинфекции помещений.